Режиссер Тим Бёртон в своем фильме погружает зрителя в атмосферу мистики и загадок. Главный герой, констебль Икабод Крейн, приезжает в Сонную Лощину, чтобы раскрыть серию убийств, связанных с жуткой легендой об обезглавленных останках. Он использует новые научные разработки для расследования, но вскоре понимает, что сталкивается с непонятными и загадочными событиями.
Икабод узнает о прошлом деревни, в котором 20 лет назад был пойман и казнен гессенский солдат, начавший убивать людей во время Войны за независимость. Но теперь, спустя столько лет, происходят новые убийства, и слухи о видении всадника без головы не дают покоя жителям.
Но не только загадочные события мешают Икабоду раскрыть тайну Сонной Лощины. Жители деревни не принимают его сразу, а старый банкир даже угрожает уволить с работы его возлюбленную Катрину ван Тассел. Но по мере того, как герой продвигается в расследовании, он понимает, что ничего не так, как кажется на первый взгляд.
Хотя фильм и относится к жанру ужасов, в нем присутствуют элементы драмы и даже романтики. Сложный характер главного героя, его отношения с Катриной и раскрытие тайны Сонной Лощины заставляют зрителя переживать вместе с ним, а не просто бояться.
